Гродно является одним из самых старых городов Беларуси. Многочисленные археологические раскопки, которые проводились на территории города, доказали присутствие здесь человека еще в конце первого — начале второго тысячелетия. До Гродно на его территории были многочисленные поселения ятвягов, дриговичей и литвинов, которые оценили мощь естественных фортификаций места - высокие холмы на берегу Немана. Раскопки показывают, что люди здесь жили ещё в X веке.

Гродно, уникальный город, только здесь жили короли Великого Княжества Литовского и Речи Посполитой, только здесь вы найдете сразу два замка рядом друг с другом. Такого на территории Беларуси больше нет. У Гродно есть свой блог s13.ru.

Старый замок - первое фортификационное сооружение Гродно, построенное изначально для обороны в XI веке. Замок многократно разрушался, восстанавливался и перестраивался. В его планировке и архитектуре обнаруживаются наслоения многих веков, но об этом чуть ниже. Век спустя (XII век) Гродно оказывается в составе Великого княжества Литовского, и уже тут замок начинает выполнять важную оборонительную роль, находясь на рубежах нового государства . Замок постоянно осаждают крестоносцы. В 1391 году замок стал одной из резиденций короля ВКЛ Витовта, который в 1398 году приказал заложить на месте деревянной крепости каменный готический замок с пятью башнями.

Протяженность его крепостных стен в XIV веке достигала почти триста метров при средней толщине около трех метров. Высота стен варьировалась в зависимости от местоположения, на вершине стен были зубцы. С наружной стороны (со стороны Немана) стены и башни подпирали контрфорсы, от города Старый замок отделял овраг и глубокий ров с перекинутым через него каменным мостом (это самый старый каменный мост на территории Беларуси).

На протяжении почти пяти столетий замок не раз переделывали. На сегодняшний день аутентичность времен Витовта сохранили лишь некоторые стены первого этажа Старого замка.

В 1445 на великий князь литовский Казимир IV Ягеллончик принял здесь польского посла, предлагавшего ему корону, а в 1492 году умер в замке. Стефан Баторий очень любил Гродно и достаточно часто останавливался в Старом замке. По сути именно он сделал Гродно третьей столицей Речи Посполитой. Первая перестройка замкового комплекса, кстати, также принадлежала Стефану Баторию - он был переделан в стиле ренессанса приглашенным из итальянской Пармы архитектором Скотто. Кое-чем от замка Витовта пришлось пожертвовать - из укреплений были использованы только стены и некоторые башни. Дворец был построен фактически заново. Именно поэтому до сегодняшнего дня ни одна башня не «дожила».

Между прочим: сейчас Старый замок собираются отреставрировать именно в духе времен Стефана Батория, тогда архитектура замка переживала расцвет.

Первый этаж был отделан кирпичом, а королевские комнаты второго этажа выложены шлифованным гипсом и украшены изразцами и резьбой. На полу лежал мрамор и керамическиая плитка.

Эпоха ренессанса положила свой отпечаток на архитектуру дворца. Подход к реконструкции уже устаревшего по тем меркам замка был новым — его задумали как дворцово-замковый комплекс.

В 1655 году во время русско-польской войны замок очень сильно пострадал, его и весь город фактически полностью разрушили русские войска. Именно тогда была уничтожена и городская ратуша, которая после этого никогда уже не восстанавливалась.

Второе рождение замок вместе с новой реконструкцией получил в 70-ых годах XVII века. Канцлер Великого Княжества Литовсккого и гродненский староста Кшиштов Зигмунд Пац взял на себя бремя финансирования строительства. Окна при реконструкции потеряли свое обрамление и были увеличены.

С 1678 года в Старом замке начали проходить сеймы Речи Посполитой. Гродно принимал каждый третий сейм.

В ходе Северной войны замок снова был уничтожен, на этот раз шведами. Та война была роковой для замка, его почти уже не восстанавливали и он потерял свое было значение. В XVIII веке Старый замок и вовсе забросили, он стал разрушаться.

Как раз в это время началось строительство Нового замка на противоположном холме. Его строительство было завершено к середине XVIII века. Об этом можно почитать на туристическом блоге belarus-travel.by.

Надстройка третьего этажа, которую делали в XIX веке, окончательно изменила облик Старого замка. В таком виде мы можем видеть его сегодня. Сейчас в Старом замке размещается Гродненский историко-археологический музей.

Новый замок, как было сказано выше, был построен в середине XVIII века, в 1734—1751 годах во время правления короля и Великого князя Литовского Августа III как летняя резиденция польских королей и великих князей литовских, по проекту Карла Фридриха Пёппельмана. В итоге замок стал резиденцией последнего короля Речи Посполитой Станислава Августа Понятовского. Архитекторы (работы в замке вели также Иоганн Фридрих Кнёбель, Йохим Даниэль Яух и до 1789 года Джузеппе Сакко) смогли объединить Новый и Старый замки в один дворцово-парковый комплекс. Именно такая задача была заложена еще при Стефане Батории. Сейчас замки великолепно гармонируют, создавая собой единое пространство.

Новый замок в Гродно по форме напоминает русскую букву «П», окна одного из фасадов выходят на живописный берег Немана. Отличительной особенностью Нового замка является контраст между внешней и внутренней отделкой - фасад был очень скромным, чего не скажешь о его внутреннем убранстве. Последний король Речи Посполитой любил роскошь.

В одной части Нового замка располагались королевские покои, в другой — залы для заседаний сейма.

Здание замка пережило слишком много, сегодня вряд ли кто-то сможет рассмотреть былую роскошь и черты королевского дворца. Тогда он поражал и заставлял восхищаться своих современников. Королевский замок помнит и пышные балы, и шикарные обеды (некоторые рецепты можно найти на кулинарном сайте zefira.net) и последние дни последнего короля некогда самой большой страны Европы. В 1793 году в Новом замке происходил знаменитый «немой» сейм, во время которого Речь Посполита прекратила свое существование. Король под домашним арестом жил в нём до 1797 года.

К сожалению, от внутреннего убранства замка не осталось практически ничего – всё выгорело во время Великой Отечественной войны. Единственный оригинальный и не тронутый войной элемент замка – это въездные ворота с колоннами.

Сохранились и кордегардии — помещения для королевской охраны. Из доступных источников однозначно установить не удалось, в каком из двух небольших зданий при браме Нового замка находился королевский караул, а в каком — дворцовая пекарня.

В 1941 году здание замка было разрушено в результате бомбёжки. Лишь спустя 11 лет замок ожил, к 1952 году его отстроили в стиле советского неоклассицизма (в общем-то в этом виде замок живет и сейчас). Тогда в нём размещался Гродненский областной комитет КПСС.

Сегодня в здании Нового замка находится Гродненская областная библиотека и Музей естественной истории. Недавно в замке начали расписывать молодоженов, которые могут почувствовать себя королевскими особами.