В средних широтах калина растёт практически повсеместно в лесах, вдоль водоёмов, в садах, на приусадебных участках. В мире насчитывается около 125 видов калины, на территории бывших республик СССР их 10, самым распространённым из которых является калина обыкновенная.

Калина представляет собой ветвистый кустарник или небольшое дерево высотой до 4 м. ствол и крупные ветви покрыты морщинистой, буроватой, усеянной коричневыми бородавками корой. Листья сверху почти голые, снизу пушистые, летом зелёные, осенью же приобретают красный цвет. Цветёт калина в мае-июне. Цветки белые или бело-розовые, ароматные, собраны в щитковидные соцветия.

Это растение в основном произрастает в лиственных и хвойных лесах, местами образует заросли. Представляет собой красивый многолетний, ветвистый кустарник, растущий от 2 до 6 м в высоту. Также может быть в виде деревца до 8 м высоты. Почву бузина любит влажную.

Ранней весной растение покрывается нежными светло-зелёными листьями, темнеющими по мере роста, неприятного запаха при растирании.
Цветёт в мае-июне, цветы складываются в зонтиковидные метёлки желтовато-белого цвета с приятным запахом.

По мере отцветания веточки краснеют, покрываются зелёными ягодами, поспевающими в августе-сентябре. Спелые ягоды чёрно-фиолетовые, мякоть сочная, внутри 3-4 плоские косточки.